Aunque Contador Público y Abogacía siguen siendo las preferidas de los estudiantes, año a año se observa que muchos jóvenes se vuelcan hacia las ingenierías y la genética. Un alto porcentaje de los ingresantes es primera generación de universitarios de la familia. La mayoría llega de la región, aunque otros lo hacen de otras zonas más alejadas. Autoridades se muestran conformes con la evolución en el aspecto académico.
DE LA REDACCION. El inicio de un nuevo ciclo lectivo suele ser la oportunidad propicia para detener la mirada sobre diversos aspectos de la realidad de la ciudad en el plano educativo y desde la creación de la Unnoba, la educación superior forma parte de ese universo de cuestiones sobre las que hay que indagar, por cuanto más allá de lo que significa la posibilidad de tener la universidad pública en la región, su presencia institucional modifica el perfil mismo de la ciudad porque la nutre de otra dinámica.
A menudo, la crónica periodística da cuenta de las múltiples iniciativas que se impulsan desde esta institución que juega un rol protagónico, ya que allí no solo se forman las nuevas generaciones de profesionales sino que se investiga en diversas áreas del conocimiento, se organizan actividades culturales que se ofrecen a la comunidad y se consensuan políticas públicas orientadas a promover el desarrollo.
En este contexto, y centrando la atención en las cuestiones académicas que son las que dan sentido a la universidad y constituyen su verdadera esencia, LA OPINION tomó contacto con la abogada Florencia Castro, secretaria académica de la Unnoba, con quien desagregó aspectos vinculados a la evolución de la matrícula. También accedió a documentación estadística respecto del perfil de quienes eligen la institución para cursar sus carreras universitarias y de dónde provienen.
De los datos y la entrevista se desprenden algunas variables significativas: si bien la mayoría de los ingresantes proviene de las ciudades donde la universidad tiene sus sedes, año a año crece la cantidad de estudiantes que llegan de otras regiones del país- varias de ellas lejanas geográficamente- atraídos por las carreras consideradas prioritarias, la ubicación estratégica de la Unnoba y su calidad académica.
Con respecto a las carreras, aunque persiste cierta inclinación de los jóvenes hacia las tradicionales se observa un crecimiento de la elección por carreras prioritarias como por ejemplo Genética, una alternativa que constituye un atractivo por su proyección y amplio campo de acción profesional. (Ver aparte).
Quizás lo más sustancial que revela la información estadística es que en un amplio porcentaje -superior al 80 por ciento- la Unnoba está formando a primeras generaciones de universitarios, es decir estudiantes que provienen de familias cuyos padres no han pasado por la universidad. Este es un dato que si bien muchas veces pasa desapercibido, tiene relevancia a la luz de lo que significa para las sociedades delinear su perfil universitario; y de algún modo viene a confirmar que la presencia de la universidad pública en la región ha venido a democratizar el acceso a la educación superior y a facilitar la formación superior a jóvenes que quizás no lo veían como una posibilidad cierta.
Conformes con la evolución
En diálogo con LA OPINION, Florencia Castro se mostró conforme con la evolución de la matrícula que ha tenido la Unnoba y describió algunas de las estrategias que se despliegan para facilitar el acceso de los jóvenes a la educación superior, asegurar su permanencia en el sistema universitario y fortalecer la articulación con los otros niveles de la educación.
-¿Cómo ha sido la evolución de la matrícula de la Unnoba desde su creación a la fecha?
-El número promedio anual de ingresantes a la Unnoba es de 1.820 alumnos. En este sentido, por ejemplo en el año 2005 la universidad contó con 1.500 ingresantes y actualmente con más de 2.000, esto expresa un crecimiento sostenido de su matrícula.
-¿Esta evolución satisface las expectativas de la institución o el desafío es contar con mayor número de estudiantes?
-La universidad desarrolla diferentes actividades con el propósito de acercar la institución a la comunidad local y regional. El desafío es democratizar la educación superior y que cada vez sean más jóvenes los que puedan realizar una carrera universitaria. Como reflejan los datos estadísticos este objetivo lo vamos cumpliendo, no solo desde el crecimiento sostenido en la cantidad de ingresantes a las distintas carreras sino también en la participación de la comunidad en actividades de Extensión Cultural y Pepsam, que son programas que permiten acercar el conocimiento y la experiencia universitaria a la sociedad.
-¿Cómo es la composición de la matrícula?
-Más del 50 por ciento de la matrícula son recién egresados de la escuela secundaria y alrededor del 42 por ciento ingresan con 18 años de edad.
-¿Cuáles son los lugares de procedencia de los estudiantes?
-El 52 por ciento de los estudiantes provienen de las localidades en las que la universidad tiene sus sedes, es decir Pergamino y Junín. El resto proviene de otras localidades como Chacabuco, Lincoln, Bragado y Rojas. También hay estudiantes de otras zonas del país como Río Cuarto, Gualeguaychú, Paraná, Bariloche, Concordia y San Rafael.
-¿Qué factores son los que contribuyen a que los estudiantes, incluso aquellos de zonas lejanas, decidan estudiar en la Unnoba?
- En función de las consultas que realizamos a los estudiantes y lo que se desprende de las estadísticas, las principales razones por las cuales los ingresantes eligen la Unnoba son la ubicación geográfica, la calidad académica y la recomendación de otras personas.
-¿Cuál es el desempeño del estudiante en los primeros tramos de la vida universitaria?
-A partir de las evaluaciones realizadas durante el primer año de la carrera identificamos las siguientes dificultades: desconocimiento del campo profesional y alcances de los títulos; dificultades de metodología de estudio; carencia de prácticas de laboratorio y dificultades en las áreas de física, química, matemática y producción escrita. En función de este diagnóstico se han consolidado actividades de articulación entendiendo que es fundamental el trabajo entre los niveles educativos para definir colectivamente estrategias de mejora. También realizamos el curso de ingreso de carácter nivelatorio e impulsamos un programa de tutorías en las áreas de química, matemática, biología y física, además de realizar talleres de lectura y escritura.
Las carreras más elegidas
Consultada sobre cuáles son las carreras más elegidas por los estudiantes, Florencia Castro reconoció que Contador Público y Abogacía ocupan los primeros lugares en la preferencia de los jóvenes, aunque señaló que en los últimos años se observa una tendencia a elegir cada vez más aquellas definidas como prioritarias y entre ellas mencionó la carrera de Ingeniería Mecánica e Industrial, Informática, Licenciatura en Genética y Enfermería, que han tenido un crecimiento sostenido en los últimos años.
En relación a las acciones que despliega la universidad para orientar a los jóvenes hacia esas opciones, comentó que se ha generado el Programa de Articulación Académica con el propósito de forjar actividades que acerquen la universidad a los estudiantes de los distintos niveles educativos y desde allí, entre otros objetivos, impulsar el crecimiento de la matrícula de las carreras prioritarias.
-Desde el punto de vista académico, ¿cuáles son los desafíos de la Unnoba de cara al futuro?
-La Unnoba desde sus orígenes pretende aportar al desarrollo local y regional y en este sentido es fundamental seguir trabajando con instituciones y referentes sociales, educativos y productivos, impulsando políticas que garanticen la apertura de la educación superior a todos los sectores sociales.