El nacimiento de este mecanismo de ayuda mutua en nuestro país está vinculado a la historia del trabajo y a los sectores de medianos y escasos recursos. Hoy en día sigue constituyendo la base de integración de miles de familias en todo el país y ha convertido a estas entidades en soportes clave de una economía cada vez más dinámica.
DE LA REDACCION. El nacimiento de las mutuales, también conocidas como sociedades de ayuda mutua, ayuda recíproca, socorros mutuos o protección recíproca, es histórico. Nació cuando un grupo de personas se vio ante una necesidad y se unió para resolverla.
En nuestro país, el 5 de octubre es la fecha en que se conmemora el Día del Mutualismo y fue instaurada oficialmente en 1945 al considerarse que constituía un esfuerzo ponderable de agremiación, y que había alcanzando una magnitud y un relieve insospechado.
Actualmente, su participación en el Producto Bruto Interno como entidades -junto a las cooperativas- de la economía social no ha dejado de crecer y siguen constituyendo la base de integración de miles de familias en todo el país, especialmente en el interior. En los últimos años han logrado una visibilidad mayor y tanto las virtudes como la potencialidad del sector han convertido a estas entidades en soportes clave de una economía cada vez más dinámica.
De allí que celebran hoy las mutuales sus 70 años con distintos motivos para festejar, pero también inmersos en un escenario difícil en donde los desafíos crecen y las entidades solidarias que trabajan por el bien común deben saber aggionarse y mantener su espíritu de integración social.
Fundamentos
El sistema mutual fue creado para que las personas ante una emergencia o necesidad de algún bien o servicio al que no puedan acceder en forma individual, lo puedan hacer mediante la ayuda desinteresada de terceros, agrupados para tal fin. Precisamente el valor más importante que sostiene al mutualismo es la solidaridad. Además de asistir a sus componentes ante una emergencia, tiene como propósito contribuir al logro de su bienestar material y espiritual. Son entidades sin fines de lucro que se constituyen libremente por personas inspiradas en la cooperación. Se financian mediante el aporte de una contribución periódica llamada generalmente cuota social, que se abona mensualmente. Con este aporte, la mutual brinda los servicios esenciales a quienes los necesiten. De esta forma, cada asociado debe pensar que su aporte es absolutamente solidario porque no lo hace esperando algo a cambio, sino que será recibido en servicios o bienes por otros asociados que lo requieran. De la misma manera, cuando cualquier asociado que no utilice ningún servicio de la mutual necesite recurrir a ella para ser atendido, las contribuciones o cuotas sociales del resto permitirán que el servicio, propio o contratado a terceros a través de convenios, le sea brindado.
Mutualismo en Argentina
En Argentina, su nacimiento está vinculado a la historia del trabajo y a los sectores de medianos y escasos recursos. Se han dado en nuestra tierra la unión de los hombres menos favorecidos para defenderse y buscar por sus propios medios, un mecanismo que diera satisfacción a sus necesidades mediante el esfuerzo y la perseverancia. Los inmigrantes, colonos en su mayoría, fueron los primeros que experimentaron esa necesidad de agruparse en el Virreinato del Río de la Plata. Estos hombres que procedían de España y de Italia y los que fueron llegando más tarde de Francia, Portugal, Alemania y otros países, se integraban en instituciones mutualistas para fortalecer sus sentimientos patrióticos, conservar sus tradiciones y protegerse de las enfermedades. Así nacieron en ciudades y poblados de Argentina entidades de socorros mutuos, tal fue generalmente el nombre inicial que en muchos casos aún conservan.