Son jóvenes que ofrecen este servicio con el objetivo de ahorrar dinero rápido, aunque no es una mano de obra sencilla y las condiciones laborales generalmente son malas. Ganan entre 80 y 150 dólares por día. En esa región y otras de Estados Unidos el uso medicinal y el consumo recreativo son legales, por lo tanto también lo es el cultivo.
Aunque el dato no es preciso porque la mayoría prefiere no dar a conocer su identidad, LA OPINION accedió a la información de que alrededor de unos 20 jóvenes pergaminenses realizan la tarea de trimmear (cosechar) marihuana de manera legal en el norte de California, Estados Unidos. Lo hacen con el objetivo de ahorrar dinero rápido e incluso algunos alcanzan a ganar hasta 180 dólares por día, aunque generalmente las condiciones de trabajo y alojamiento no son buenas.
De julio a diciembre
La mayor parte de los cultivos de marihuana en California están situados en el triángulo denominado Esmeralda, formado por los condados Mendocino, Humboldt y Trinidad. En Estados Unidos la siembra de esta planta se legalizó en la década del ‘60 para uso terapéutico, pero desde 2018 en California se aprobó también su uso recreativo.
La temporada de cosecha, o trimming como mejor se la conoce a esa etapa, abarca desde mediados de julio hasta principios de diciembre, siendo octubre y noviembre los mejores meses para encontrar trabajo para los jóvenes. Generalmente los ciudadanos norteamericanos o nativos del lugar le escapan a esta mano de obra porque las condiciones laborales están lejos de ser las adecuadas. A partir de ahí nace el interés de los jóvenes que se lanzan a esta compleja aventura para hacer dinero rápido.
La mayoría son extranjeros y no cuentan con un permiso de trabajo, es decir que se arriesgan a asumir las consecuencias que la tarea conlleva, como por ejemplo la deportación inmediata o que al propietario de la finca se le ocurra no pagar lo pautado, aprovechándose de que el empleado no tiene derecho a reclamar nada.
La meta, ahorrar dinero
En la generalidad de los casos, en las granjas trabajan jóvenes que tienen como fin ahorrar dinero rápido y en el día. La mayoría de los que ofrecen esta mano de obra reciben entre 80 y 150 dólares diarios, en jornadas laborales que se cumplen de ocho a 15 horas. LA OPINION logró acceder a dos testimonios de pergaminenses que realizan esta tarea y que optaron por no revelar su identidad y de acuerdo a la información que recogió, actualmente lo máximo que se paga en las fincas son 200 dólares la libra recortada, es decir un poco más de 450 gramos cosechados. Ese número se alcanza a hacer en aproximadamente12 horas de trabajo.
Condiciones laborales
La mayoría de los trabajadores que realiza esta tarea acampa en sectores que las mismas granjas (ubicadas en las montañas) habilitan. Algunos logran reunir dinero, compran autos y duermen adentro de ellos; y otros, en el mejor de los casos, se reúnen entre cuatro y cinco personas y pagan hospedajes.
El trabajo es específico y agotador, se requiere de mucha atención y estar sentado durante varias horas abocado a una tarea. Implica asumir los cuidados que requiere una planta como regarla, trasplantarla, hacerle el proceso de pruning (sacar las hojas que le sacan fuerza a la planta), cleaning (limpiar hojas o flores en el caso de que tengan alguna peste) y hasta clonarlas.
Por otro lado, aunque la experiencia de trabajar en grupo es positiva, muchas veces los jóvenes se encuentran compartiendo espacios con desconocidos, con distintos hábitos y estilos de vida.
Si bien desde lo económico se puede hacer una diferencia en cuatro o cinco meses de trabajo, también es cierto que en las grandes fincas muchos jóvenes han sido estafados por los propios dueños. Los latinoamericanos son los que generalmente prestan este servicio porque cuando regresan a sus países, la plata que ganaron rinde y mucho.
Cómo encuentran el trabajo
Todos los jóvenes que realizan este tipo de actividad laboral no cuentan con los permisos de trabajo porque no se tramitan las visas en Estados Unidos para realizar esta tarea. La mayoría se entera por un tercero y vivencia la experiencia yendo hacia el lugar, aunque otros también reciben ofertas por páginas de Internet. Suelen decir que es fácil de reconocer un granjero en California, por lo que muchos jóvenes se ofrecen personalmente cuando se cruzan con alguno de ellos.
Industria floreciente
En California el cultivo de cannabis es la segunda industria del Estado. Es una gran fuente de trabajo que siempre requiere de la mano de obra. Lo mismo sucede con la recolección de uva, que también se da en la misma época.
Si bien son muy pocas, algunas de las fincas más grandes se han legalizado. Incluso sus plantaciones están al aire libre y algunas se ven desde la carretera. En ellas es donde lo más gente necesitan para trabajar pero al mismo tiempo solo contratan a personas con permiso de trabajo, lo que muchas veces genera una traba en jóvenes que ingresaron al país sin autorización para trabajar, con una finalidad más temporal.
Algunos hablan de que en Oregon (Estado lindero al norte de California) hay posibilidades de trabajo y muchos se van hacia ese lugar. Otros se quedan en Willow Creek (condado de Humboldt, California) porque no tienen alternativa, no tienen coche y tampoco quieren pagar para dormir. También Weaverville, en el mismo territorio, es otro de los lugares para encontrar trabajo en la marihuana.
Modalidades de la tarea
La cosecha de marihuana tiene diferentes procesos. En el caso de esta planta hay tres métodos de cultivo: Greenhouse, cuando las plantas están a la intemperie pero cubiertas. Son como invernaderos. Las flores son más pequeñas pero al momento de venderlas, están mejor cotizadas porque conservan más las propiedades.
Outdoor, cuando las plantas están a la intemperie. Son las que mejores cosechas dan porque las flores son más pesadas, ya que la planta al estar en otras condiciones climáticas favorables crece más rápido y con mejor calidad; e Indoor, cuando se encuentran en invernaderos.